Un nouveau type de roman pour la jeunesse a fait sa place – peut-être aviez-vous remarqué sa présence entre les mains de votre enfant ? – dans les librairies et les bibliothèques. Voici comme indice une série populaire que vous devez sans doute au moins connaître de nom :  Le journal d’Aurélie Laflamme. Ai-je besoin de vous présenter cette série, qui comprend à ce jour six tomes, si populaire qu’une adaptation au cinéma est présentement en cours de préparation ? Les romans de type « journal intime » font définitivement fureur présentement chez les jeunes lecteurs. Dans le cas de la série d’India Desjardins, notons que les chiffres de ventes de ses romans ont dépassé au Québec ceux des romans de la série Harry Potter !

Il existe bien sûr plusieurs autres séries basées sur la structure du journal intime : pour les plus jeunes, nommons entre autres les séries Clarice Bean et Indie Kidd, toutes deux adaptées en français par les éditions La courte échelle. Pour les adolescentes, il y a les trois tomes de la série Le blogue de Namasté, écrite conjointement par Maxime Roussy et Marie-Ève Larivière, qui offre un récit divertissant. Du côté étranger, outre les séries de types Mon Histoire, chez Gallimard jeunesse, mentionnons la série rigolote de Louise Rennison, Le journal intime de Georgia Nicolson, et le sensationnel Cathy’s Book de Sean Stewart et Jordan Weisman.

Qu’est-ce qui unit ces romans et leur procure autant de succès? Quelle est leur recette magique qui envoûte les jeunes lecteurs?

Dans le cas du Journal d’Aurélie Laflamme, les critiques laissées un peu partout sur Internet par les jeunes lectrices s’accordent pour dire que si elles ont aimé la série, c’est parce qu’elles aiment lire le journal d’une autre adolescente. La curiosité est un sentiment fort chez tous les êtres humains – ou presque? – et permet de trouver la réponse à plusieurs questions. « Voici ma critique : on voit dans ce livre tous les faits de l’adolescence: le langage, l’innocence, etc. C’est très drôle de voir comment elle pense et qu’elle trouve que ses petits problèmes sont en fait énormes, mais surtout les théories qu’elle fait (elle croit que son père et elle sont des extra-terrestres) [qui font que j'ai adoré le livre]. »[1] Les autres commentaires que j’ai rencontrés abondent souvent en ce sens. On lit également que plusieurs jeunes lectrices aiment se trouver le plus de similitudes possibles avec leur héroïne, Aurélie Laflamme.

Du point de vue de la présentation, celle-ci est toujours intéressante et accrocheuse, la taille de police est agréable et donne confiance aux lectrices moins assurées. Un point commun à tous les livres du genre – et qui est très apprécié des lecteurs – est, bien sûr, la division en très courts chapitres et paragraphes. Comme il s’agit de journaux intimes, ceux-si sont tous découpés par dates, parfois par heures, les narrateurs racontant leurs journées pendant deux ou trois pages au maximum. La lecture est rythmée et il est facile pour la lectrice de se créer des repères.

Cathy’s Book est particulièrement original du point de vue de la présentation, car le lecteur se retrouve en possession de plusieurs bouts de papiers griffonnés par la narratrice et de lettres qu’elle reçoit pendant le récit, insérés dans une pochette au début du roman, le tout allant de pair avec un style de narration plus près du carnet que du journal intime. La mystérieuse couverture noire, un élastique gardant le livre fermé et l’inscription « si vous trouvez ce carnet, appelez aussitôt le 0 800 300 015 » en page couverture ajoutent à l’attrait du livre. De plus, ce journal raconte une histoire policière, une disparition, une recherche d’indices… normal qu’il ait eu autant de succès depuis sa parution, l’automne dernier !

Depuis peu, le genre n’est plus réservé aux filles, puisque les journaux intimes narrés par des garçons ont commencé à voir le jour. Le plus populaire – et je l’adore ! - est Le journal d’un dégonflé, de Jeff Kinney, dans lequel le lecteur retrouve sur des pages lignées une écriture manuscrite et plusieurs petits dessins ajoutant une touche hilarante aux petites aventures quotidiennes d’un garçon d’une dizaine d’années. Ce roman est idéal pour ceux (et celles, pourquoi pas ?) qui veulent rire et s’offrir une lecture plus légère. Notons que la parution de la suite est prévue pour le mois prochain.

Alors ? L’envie vous prend-elle de lire des journaux intimes ?

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1. Le journal d’Aurélie Laflamme t.1 : Extraterrestre – ou presque!, India Desjardins, Les Intouchables, 249 p.
2. Absolument moi, Clarice Bean, Lauren Child, La courte échelle, 192 p.
3. Indie Kidd t.1 : Je ne suis pas parfaite!, Karen McCombie, Éditions La courte échelle, 190 p.
4. Le blogue de Namasté t.1 : La naissance de la réglisse rouge, Maxime Roussy et Marie-Ève Larivière, La marée haute, 201 p.
5. Le journal intime de Georgia Nicolson t.1 : Mon nez, mon chat, l’amour et… moi, Louise Rennison, Gallimard Jeunesse, 189 p.
6. Cathy’s book, Sean Stewart et Jordan Weisman, Bayard Jeunesse, 192 p.
7. Le journal d’un dégonflé t.1, Jeff Kinney, Seuil Jeunesse, 223 p.