« Crazy + Genius = Shiga » (Scott McCloud)

Jason Shiga

La foudre a frappé deux fois les libraires BD en ce début d’année 2009, avec la découverte d’un auteur complètement hors-normes… Son nom ? Jason Shiga, un Japono-américain installé à Oakland. Son parcours ? Composite : diplômé de Berkeley en mathématiques, bibliothécaire pendant quelques temps, un père travaillant dans l’animation. Le résultat ? Une approche que d’aucuns qualifient de «scientifique» de la bande dessinée, mais qu’on pourrait également désigner comme formaliste, algébrique, ou tout simplement loufoque, car Shiga témoigne de surcroît d’une forte et originale disposition à l’humour.

« On peut très bien imaginer une histoire en forme d’éléphant, de champ de blé, ou de flamme d’allumette soufrée. » Suivant cette célèbre affirmation de Moebius qui, paraphrasant son muet et mythique Arzach, appelait en 1976 de nouvelles explorations narratives, on pourrait décrire les récits de Shiga comme ayant la structure… d’un cube Rubik! Devant des problèmes insolubles, des personnages armés de leur puissance déductive tournent, retournent et forcent quelques éléments incompatibles pour en laisser émerger une solution triomphale. L’homme, son cerveau et son imagination réglant l’arbitraire du monde.

Shiga possède un style graphique élémentaire, fait de petits personnages tout en rondeurs. Mais ce style n’est-il pas représentatif de l’optique «atomique» avec laquelle l’auteur attaque ses histoires, ou plutôt ses «problématiques narratives»? Car c’est justement tout le charme du cube Rubik, qui n’a nul besoin d’avoir un puzzle naturaliste de 500 morceaux sur chacune de ses faces pour être intéressant : six simples faces uniment colorées de trois carrés par trois suffisent à notre plaisir!

Ainsi de Fleep, plaquette à l’italienne, formidable amuse-gueule où un homme s’éveille dans une cabine téléphonique emmurée de béton. Le personnage aurait facilement pu se laisser abattre face au caractère insurmontable de cet épouvantable et radical huis-clos, mais voilà : il ne cesse d’évaluer la possibilité de s’en tirer!

Jusqu’à quel point un homme peut-il puiser ses ressources mentales? Shiga nous convie à une vertigineuse réflexion, à un embrayage en cinquième vitesse du système «D».

Puis, survient le second coup de tonnerre, et il est de taille : Bookhunter, un titre qui a tout pour séduire un lecteur, un libraire, et même un bibliothécaire! Sur la couverture, un policier défenestré n’ayant pas lâché son arme chute à la renverse au travers des débris de verre. Et la chasse au livre dans tout ça?

Eh bien imaginez-vous un policier taillé sur mesure pour l’action, un Jack Bauer en puissance, épaulé d’une brigade d’intervention, de techniciens en scène de crime et tout le tralala, mais dont le mandat est de coincer les professionnels du vol de livres! C’est donc dire qu’il existerait enfin un univers parallèle où le fait qu’un livre soit manquant mobilise autant de ressources qu’un braquage de banque!

Nous découvrons dans Bookhunter que le milieu du livre n’a en définitive rien d’austère, et que Shiga dissimule derrière ses petits bonshommes inoffensifs un redoutable sens de l’ellipse et du mouvement. Car lorsque vous aurez vu ces mêmes petits bonshommes courir à toute allure sur des tiroirs de notices bibliographiques ou faire des cascades sur des chariots de bibliothèque, vous n’aurez plus qu’une fade image de Bruce Willis jouant à Tarzan avec un boyau d’incendie.

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Bibliographie :

Fleep, Jason Shiga, Cambourakis, 48 pages.

Bookhunter, Jason Shiga, Cambourakis, 147 pages.

Prix :

2007 Ignatz Award nominee: Outstanding Graphic Novel (Bookhunter)

2004 Eisner Comic Industry Award winner : Talent Deserving of Wider Recognition

Mots-clefs : forme, génie, Jason Shiga

Cet article a été publié le Mercredi 8 juillet 2009 à 17 h 13 min et est classé dans ▪ Bande dessinée, ◦ Regards. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.